記事要約
全てのエクセルの約 88% にはエラーが含まれている。もしこの数値にピンとこないなら、こう考えてみて欲しい。大企業 5 社のうち 1 社が、エクセル計算の間違いで巨額の損失を被っている。ほとんどの場合、大企業はこういった損失を吸収するだけの体力があるが、ほとんどの中小企業はそういった体力がない。それにしても、なぜこんなに多くの間違いがあるのか？答えはシンプルだ。エクセルの計算によって数千社に及ぶ新しい事業が立ち上げられることもあれば、数百万人もの人々が失業に陥ることもある。しかし結局のところ、エクセルは人間が作るものだということだ。そして、人間はミスをする動物だ。エクセル内の計算モデルが巨大になるにつれ、当然ミスも起こりやすくなり、それらの中には深刻な結果をもたらすものもある。
- トランスアルタ (TransAlta) の事例。エクセル上の切り取り (Cut) と貼り付け (Paste) 操作のミスで約 24 億円の損害を被った。エクセル内の計算ミスのせいで、このカナダの電力会社 (トランスアルタ) は電力供給のヘッジ契約を本来あるべき価格より、はるかに高値で大量に購入するハメになってしまった。
- フィデリティ (Fidelity) の事例。フィデリティが所有する有名なマゼランファンド (Magellan fund) は、年末に予定していた 1 株あたり $4.32 の配当を強制的に中止せざるを得なくなった。原因は何か？マイナス符号の漏れだ。担当の税理士が、エクセル上で約 1,300億円もの資本損失を記録する際に、マイナス符号をつけ忘れた。結果エクセル上で 1,300 億円もの利益が発生し、約 2,600 億円の配当がキャンセルされることとなった。
- MI5 (Military Intelligence 5) の事例。スパイもミスを犯すことがある。2010 年に、イギリスの諜報機関は 1,000 以上の間違った通話を盗聴するハメになった。エクセル上のフォーマットエラーにより、傍受したい電話番号の下 3 桁の数字が全て 000 に置換してしまっていたのだ。
原文要約
Approximately 88 percent of all spreadsheets have errors. If that statistic doesn’t make you stop and think, try this one. Almost one out of five large businesses have suffered financial losses as a result of spreadsheet errors. In most cases, large companies can absorb that loss, but small and medium businesses (SMBs) usually cannot. Why are there so many errors? It is simple. Spreadsheets — even though they have launched thousands of new companies and caused millions of layoffs —are still created by people. And people make mistakes. The more massive an Excel model gets, the more mistakes can happen, some with severe consequences. With that in mind, let’s look at the ten costliest spreadsheet boo-boos.
- TransAlta. A cut and paste error in a spreadsheet cost this company $24 million. The mistake caused the Canadian power generator to buy more US power transmission hedging contracts at much higher prices than it should have.
- Fidelity. The company’s well-known Magellan fund was forced to cancel a $4.32/share year-end dividend distribution. The problem? A missing negative sign. A tax accountant omitted a minus sign when s(he) transcribed the net capital loss (of $1.3 billion) from the fund’s financial record to a spreadsheet. This turned the loss into a gain, causing the dividend estimate to be off by $2.6 billion.
- MI5. Even spies can make mistakes. In 2010, the British intelligence agency bugged more than one thousand wrong phones. A formatting error on a spreadsheet caused the agency to apply for data on all telephone numbers ending in “000” instead of the actual last three digits.
